Montréal – C’est hier qu’une grande foule a salué les voiliers français lorsqu’ils ont largué les amarres depuis Gaspé à destination de Québec. Près de 40 voiliers rallieront le haut Saint-Laurent en passant par Rivière-au-Renard, Sainte-Anne-des-Monts, Rimouski et Cap-à-l’Aigle.

Les quelques 160 marins français seront accueillis dans les divers ports au fil de la remontée par des manifestations de joie et d’amitié car c’est la première fois en quatre cents ans qu’une flottille de voiliers pacifique remonte le fleuve pour saluer et fraterniser avec la population québécoise. Cette flottille française peut compter sur un groupe de « Loups de Mer » québécois venus les rejoindre à Gaspé. Ces derniers les accompagneront sur les voiliers pour les guider et leur présenter les différentes facettes du Saint-Laurent lors de sa remontée.

Cette Grande Traversée de l’Atlantique fait partie de la programmation officielle des Fêtes du 400e anniversaire de Québec. La flottille prendra près d’une semaine pour rallier Québec où elle est attendue le 24 juin en fin de journée. Elle sera à Québec jusqu’au 30 juin et une partie d’entre eux se joignent au Retour aux Sources à compter du 6 juillet pour rallier les côtes françaises.